GEOGRAFIA
La República de Benin tiene una extensión de 112.622 kilómetros
cuadrados limitados por Burkina Faso y Níger al norte, Nigeria al este, Togo al
oeste y al sur el Océano Atlántico en pleno Golfo de Guinea. El país tiene
forma alargada con una longitud de 750 kilómetros.
La zona costera es arenosa y rectilínea con numerosas lagunas y pantanos. El terreno va subiendo en altura y a medida que se va adentrando en el interior del país, aparecen planos mesetarios muy fértiles, y todavía más al norte el suelo se eleva aún más con losAtakora que alcanzan los 900 metros de altura. En el noreste las tierras son llanas extendiéndose hasta el valle del río Níger.
La zona costera es arenosa y rectilínea con numerosas lagunas y pantanos. El terreno va subiendo en altura y a medida que se va adentrando en el interior del país, aparecen planos mesetarios muy fértiles, y todavía más al norte el suelo se eleva aún más con losAtakora que alcanzan los 900 metros de altura. En el noreste las tierras son llanas extendiéndose hasta el valle del río Níger.
La capital es Porto-Novo. Benin, una estrecha franja de tierra que
se ensancha ligeramente al Norte, se divide en cuatro zonas geográficas: la
franja costera atlántica (125 km.) bordeada de cordones litorales que aíslan
importantes extensiones de lagunas y lagos. Más al Norte, la meseta, una región
fértil en donde la antigua selva ha dado paso a palmerales y cultivos de
mandioca y maíz.
En el extremo
septentrional, el macizo Atakora (635 m) y las llanuras de Borgou y Kandi. En
el Noreste hay tierras llanas que se extienden hasta el valle del río Níger
CIUDADES DE BENIN
1Cotonou. Littoral
690.584
385.755
3Porto-Novo. Quémé
234.168
4Djougou. Donga
202.810
5Parakou. Borgou
163.753
6Bohicon.
125.092
7Kandi. Alibori
109.701
8Lokossa. Mono
86.971
9Ouidah. Atlantique
83.503
10Abomey. Zou
82.154
GEOGRAFÍA ECONÓMICA
•
Benin, uno de los países menos desarrollados y más endeudados del
mundo, es eminentemente agrícola. La agricultura de subsistencia convive con los cultivos comerciales.
•
El
sector industrial beninés, concentrado en Cotonou, se basa en la
transformación de materias primas y en el proceso de extracción de petróleo.
•
El
comercio exterior es muy deficitario ya que el cierre de la
frontera con Nigeria impide que el principal puerto comercial, el de Cotonou,
desarrolle un tráfico comercial importante.
GEOGRAFÍA HUMANA
•
Como en muchos de los países africanos, la
población de Benin es extremadamente heterogénea. La forman unas sesenta
etnias, entre las que destacan dos grupos: los atakora y los barribas. Los
primeros viven dispersos en las montañas en grandes familias patriarcales
autónomas. Los barribas se organizaban, hasta no hace mucho, en reinos
feudales, dominados por una caballería aristocrática. La mayor parte de la
población vive en el sur del país, en el norte habitan solamente las tribus
fulani, nómadas.
•
El idioma oficial es el francés, aunque perviven diversos idiomas nativos.
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